После годовой командировки, в ходе которой Юрий Брагин участвовал в расследовании громкого дела, он возвращается в Санкт-Петербург. Вскоре он узнаёт, что Вадим Мальцев, нынешний руководитель Первого следственного отдела Первого управления ГСУ, собирается на пенсию. С высокой вероятностью именно Брагину предложат занять эту должность. Однако Юрий не стремится к карьерному росту — должность начальника не является для него целью. Талантливый следователь предпочитает заниматься «живой работой», и вскоре его снова отправляют в командировку.
На этот раз его направляют в один из городов Ленинградской области, где с разницей в неделю были жестоко убиты две молодые девушки. В небольшом городке, где все друг друга знают, это создаёт особые сложности для розыска преступника. Местные жители неохотно идут на контакт, а тесные связи между ними лишь усложняют расследование.
