Леонард Шелби носит элегантные и дорогие костюмы, разъезжает на сверкающем «Ягуаре», однако предпочитает селиться в скромных, почти убогих мотелях. Всё его существование подчинено одной цели — найти того, кто убил его жену. Он одержим этой миссией, тратя все силы и ресурсы на расследование, несмотря на внешние противоречия в своём образе жизни.
Его главная трудность — редкое заболевание, антероградная амнезия, лишающая его способности формировать новые воспоминания. Он отлично помнит всё, что происходило до трагедии, но не может удержать в голове события, случившиеся всего 15 минут назад. Эта особенность превращает каждый его день в борьбу с самим собой и реальностью.
